¿Son los vapeadores realmente una alternativa saludable al tabaco? La respuesta es un rotundo NO. Aunque inicialmente se comercializaron como una forma de dejar de fumar o reducir el consumo de tabaco, la realidad es que los vapeadores no son inocuos y presentan graves riesgos para la salud, especialmente para la salud bucodental.
¿Qué contienen los vapeadores?
Los vapeadores calientan un líquido que contiene nicotina, saborizantes y otros químicos. Estos químicos pueden ser altamente nocivos para la salud, incluyendo:
Formaldehído: Un carcinógeno conocido que puede aumentar el riesgo de cáncer oral.
Glicol de propileno: Un compuesto que puede causar deshidratación oral y aumentar el riesgo de enfermedades periodontales.
Acroleína: Una sustancia irritante que puede dañar el tejido oral.
Tolueno: Un disolvente que puede ser tóxico para el sistema nervioso.
Nitrosaminas: Carcinógenos que pueden aumentar el riesgo de cáncer oral y otras enfermedades.
Acetaldehído: Un compuesto que puede dañar el ADN y aumentar el riesgo de cáncer.
Metales pesados: Como el níquel, el cadmio y el zinc, que pueden ser tóxicos para el organismo.
¿Cómo afecta el vapeo a la salud bucodental?
Los efectos negativos del vapeo en la salud bucodental son numerosos e incluyen:
Tinciones y aumento de la placa dental: El aerosol de los vapeadores puede depositarse en los dientes y las encías, causando manchas y acumulación de placa dental.
Deshidratación oral: El propilenglicol aumenta la sequedad en la boca, lo que aumenta el riesgo de enfermedades periodontales y caries dental.
Irritación de las encías: La exposición al aerosol de los vapeadores puede causar irritación en las encías y tejidos orales, aumentando el riesgo de enfermedades periodontales.
Enfermedades de las encías: La nicotina presente en los vapeadores es una sustancia adictiva que restringe el flujo sanguíneo y afecta negativamente la salud de las encías.
Caries: Los sabores dulces de los líquidos de vapeo favorecen la proliferación de bacterias en la cavidad bucal y el desarrollo de placa bacteriana.
Deterioro celular: Los aerosoles de los cigarrillos electrónicos pueden dañar el ADN, acelerar el envejecimiento celular y provocar la muerte de las células bucales.
Rechinar los dientes: La nicotina actúa como estimulante muscular, lo que puede provocar rechinar o apretar los dientes, dañándolos.
Candidiasis oral: El vapeo puede provocar un crecimiento excesivo de hongos en la boca, lo que resulta en aftas orales.
¿Qué dicen los expertos?
La comunidad científica está cada vez más preocupada por los efectos nocivos del vapeo en la salud. Un estudio reciente publicado en Nature Communications encontró que la inhalación de los aerosoles de cigarrillos electrónicos está asociada con trastornos del ritmo del corazón, incluyendo arritmias ventriculares en ratones.
Otro estudio realizado por el Departamento de Salud del estado de Washington, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) en Estados Unidos encontró que el brote de enfermedades pulmonares asociadas a los cigarrillos electrónicos y los productos de vapeo en 2019 estaba fuertemente vinculado al acetato de vitamina E, un aditivo en algunos productos de vapeo.
¿Qué podemos hacer?
Es importante concienciar a la población sobre los riesgos del vapeo, especialmente a los jóvenes. La mejor manera de proteger tu salud bucodental es evitar el vapeo por completo. Si eres un vapeador, busca ayuda para dejar de fumar. Existen muchos recursos disponibles para ayudarte a dejar el hábito, como programas de deshabituación tabáquica y asesoramiento psicológico.
Recuerda: tu salud es lo más importante. No la pongas en riesgo vapeando.